Het nut van de honingbij

Zonder bijen geen toekomst

De bij is veel meer dan een leverancier van honing. Ze is een sleutelfiguur in onze natuur. Zonder bijen zouden talloze gewassen zich slechter kunnen voortplanten, omdat er onvoldoende bestuiving plaatsvindt. 80% van onze planten worden bestoven door bijen.

Bestuiving door bijen zorgt ervoor dat vruchten zich beter ontwikkelen en dat zaden zich kunnen verspreiden. Het gaat daarbij niet alleen om onze fruitbomen of bessenstruiken, maar ook om wilde planten. Juist die laatste zijn in het najaar een onmisbare voedselbron voor vogels en andere dieren.

Onzichtbare helden van onze landbouw

Ook in de landbouw zijn bijen van levensbelang. Zo is de teelt van augurken en vroege aardbeien onder glas volledig afhankelijk van hun bestuivingswerk. Zonder bijen geen aardbeien op ons bord, en geen augurken in het zuur.

Een bijzonder kenmerk van de honingbij is haar bloemvastheid: eenmaal gekozen voor een bloemsoort blijft ze daar trouw aan. Dat maakt haar zo effectief in het bestuiven van specifieke gewassen.

Meer dan bestuiving alleen

Naast hun rol als bestuivers leveren bijenvolken ook waardevolle producten: honing, stuifmeel, propolis en was. Maar die producten zijn slechts een bonus. Het echte kapitaal van de bij ligt in de rol die ze speelt in het draaiend houden van hele ecosystemen.

Een waarschuwing van Einstein

De waarde van de bij werd al decennia geleden onderstreept. Albert Einstein zou eens gezegd hebben: “Als de bij uitsterft, volgt de mens vier jaar later.” Of hij die uitspraak nu precies zo gedaan heeft of niet, de boodschap is duidelijk: zonder bijen komt onze voedselvoorziening ernstig in gevaar.

Onze verantwoordelijkheid

De bij hoort erbij – niet alleen voor honing of bestuiving, maar voor het hele evenwicht van de natuur. Dat betekent dat wij zorgvuldig moeten omgaan met ons landschap, onze landbouw en ons gebruik van bestrijdingsmiddelen.

Want zorg voor de bij, is zorg voor onszelf.